Την 1η Οκτωβρίου 2022 (Εκκλ. Ημ.) μετά από μακροχρόνια ασθένεια, ο γιατρός Μιχαήλ Τσόκας, 93 ετών, από τη Φιλαδέλφεια, αποδήμησε εις Κύριον. Η μεγαλύτερη κληρονομιά του Δρ. Τσόκα που άφησε πίσω του είναι ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Μιχαήλ. Ο αείμνηστος αδελφός Μιχαήλ είχε οριστεί στις 18/4/1956 αντιπρόσωπος της Ιεράς Συνόδου υπό τον τότε Πρόεδρο της Ιεραρχίας, τον αοίδιμο Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κυρό Δημήτριο (+1976). Εκεί, εργάστηκε Ιεραποστολικά για δεκαετίες υπέρ της Γνησίας Ορθοδοξίας. Υπήρξε παρών σε σημαντικά γεγονότα της εν Αμερική Εκκλησίας των Γ.Ο.Χ. όπως στον καθαγιασμό του Καθεδρικού Ναού του Ταξιάρχη Μιχαήλ στη Φιλαδέλφεια το 1996 και στην ένωση των Γνησιών Ορθοδόξων Εκκλησιών Ελλάδος και Κύπρου με την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησίας της Διασποράς το 1971. Η Νεκρώσιμος ακολουθία του αδελφού Μιχαήλ τελέστηκε την στον Καθεδρικό Ναό αλλά και στην Ελλάδα ενώ το μνημόσυνο κατά την εορτή του Ναού του Ταξιάρχη. Ακολουθούν μεταφρασμένα αποσπάσματα από την νεκρολογία της Ελληνικής Ομογένειας. Ευχόμαστε ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή του και να να τον αξιώσει να δει την Ιερά Μητρόπολη Αμερικής, ακμάζουσα και επανδρωμένη με κληρικούς, όπως ποθούσε.
Ο Δρ Μιχαήλ Τσόκας γεννήθηκε στη Σιταριά της Ηπείρου στις 19 Ιουνίου 1929 από τον Βασίλειο και την Παρασκευή Τσόκα. Μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής σε ηλικία 15 ετών για να επανενωθεί με την οικογένειά του, η οποία ήταν ήδη εδώ. Έμαθε γρήγορα την Αγγλική Γλώσσα, τελείωσε το Λύκειο, πήγε στρατό και στάλθηκε στην Κορέα. Μετά την επιστροφή του, γράφτηκε στο Temple University και αποφοίτησε με Άριστα ως οδοντίατρος. Εγκαταστάθηκε ακριβώς δίπλα στο Πανεπιστήμιο Temple, όπου έζησε και είχε επίσης οδοντιατρείο για 54 χρόνια. Είχε έντονη παρουσία στην κοινότητα και στη γειτονιά του. Πολλοί άνθρωποι που γνώρισαν τον Δρ. Τσόκα, εκτίμησαν και σεβάστηκαν τον δυναμισμό του.
Ο γιατρός Τσόκας δεν ξέχασε ποτέ την πατρίδα του, παρότι αγάπησε και τη νέα . Ένας τρόπος να αποτίσει φόρο τιμής στην πατρίδα του ήταν η έντονη εμπλοκή του σε πολλές τοπικές ελληνικές οργανώσεις: Πρώην Πρόεδρος, Εταιρεία Ηπειρωτών Ομόνοια, Πρώην Ανώτατος Πρόεδρος Πανηπερωτικής Ομοσπονδία Αμερικής και Καναδά, Πρόεδρος της Γνήσια Ελληνορθόδοξης Κοινότητας Φιλαδέλφειας, Πρόεδρος Ελληνοαμερικανών και του Hellenic Soccer Club of Philadelphia, Frist Vice President Philadelphia Soccer League, Μέλος του Tioga Businessman's Association, Πρόεδρος Temple Property Owner's Association, Πρόεδρος της Κρατικής Ρεπουμπλικανικής Επιτροπής στο Ελληνικό Τμήμα.
Αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του σε φιλανθρωπίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Αγίων Τόπων, μοναστηρίων και εκκλησιών σε πολλές χώρες, καθώς και σε όσους είχαν ανάγκη ανεξαρτήτως φυλής και θρησκείας. Η μεγαλύτερη κληρονομιά του Δρ. Τσόκα ήταν η ίδρυση του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Μιχαήλ το 1996 στη Φιλαδέλφεια. Είναι η μεγαλύτερη καθαγιασμένη Ελληνική Γνήσια Ορθόδοξη Εκκλησία στη Βόρεια Αμερική. Η έντονη αφοσίωση και αφοσίωσή του στον Αρχάγγελο Μιχαήλ ήταν τέτοια που ο Δρ. Τσόκας άφησε όλα τα επίγεια υπάρχοντά του στον αγαπημένο του Καθεδρικό Ναό του Αγίου Μιχαήλ. Ο Δρ Τσόκας θα λείψει πολύ από την οικογένεια και τους φίλους του, την εκκλησία, τους γείτονές του και την κοινότητα, το Πανεπιστήμιο Temple και όλους τους ανθρώπους των οποίων τη ζωή άγγιξε.
OBITUARY; DOCTOR MICAEL TSOKAS
On Friday, October 14, 2022 after a lengthy illness, Dr. Michael Tsokas, age 93, of Philadelphia, passed from this world into the eternal heavens. Dr. Tsokas best legacy that he left behind is St. Michael’s Cathedral. Dr. Michael Tsokas was born in Sitaria, Epirus, Greece on June 19, 1929 to Basilios and Paraskevi Tsokas. He immigrated to this country at the age of 15 to join his family, who was already here. He quickly learned the English Language, finished high school, joined the army and was sent to Korea. Upon his return, he enrolled in Temple University and graduated with Honors as a dentist. He settled right next to Temple University, where he lived and also had a dental practice for 54 years. He was a strong presence in the community and in his neighborhood. Over the years many people who met Dr. Tsokas, appreciated and respected the pillar of strength he emanated. Dr. Tsokas was very proud to be an American citizen. He was extremely grateful that the GI Bill paid for his schooling. His loyalty to the US surpasses none.
Dr. Tsokas never forgot his homeland. One way of paying homage to his home country was by his intense involvement in many local Greek organizations: Past President, Society of Epirotes Omonia, Past Supreme President Paneperitico Federation of America and Canada, President Genuine Greek Orthodox Community, President Greek-American and Philadelphia Hellenic Soccer Club of Philadelphia, Frist Vice President Philadelphia Soccer League, Member of Tioga Businessman’s Association, President Temple Property Owner’s Association, Chairman, State Republican Committee of the Greek Division.
He devoted his entire life to charities all around the world including the Holy Land, monasteries, and churches in many countries as well as to those in need regardless of race and creed. Dr. Tsokas’ greatest legacy was the founding of Saint Michael’s Cathedral in 1996 in Philadelphia. It is the largest consecrated Genuine Greek Orthodox Church in North America. His intense devotion and dedication to Archangel Michael was such that Dr. Tsokas left his entire earthly possessions to his beloved St. Michael’s Cathedral.
In addition to his parents, Dr. Tsokas was predeceased his brother Dimitri. He is survived by his brother Spyro (belated wife, Gloria), nieces and many relatives and good friends both in Greece and in the United States. Dr. Tsokas will be sorely missed by his family and friends, the church, his neighbors and community, Temple University and all the people whose lives he touched.
